「認知症の患者さんにどう対応していいかわからない…。どうしたらよい？」と感じることはありませんか？ 本記事では、認知症の患者さんにかかわり、ケア・対応を行うときのポイントを、とある一つのケースをもとに、老人看護専門看護師の山下いずみ氏が解説します。

【ケース】入院中に「帰りたい」と繰り返す認知症の患者さん

■患者の基本情報
Aさんは80歳代後半の女性で、アルツハイマー型認知症（ミニメンタルステート検査〈MMSE〉18点）。既往歴に糖尿病と両眼白内障があり、要介護１でデイサービスを週１回利用していました。

■これまでの経緯と入院後の様子
Aさんは70歳代で糖尿病と診断され、近隣のクリニックで内服薬治療を受けていました。夫が２年前に他界した後は一人暮らしとなり、近隣在住の息子が生活を支援していました。しかし、Aさんは夫が他界したことを忘れ、探し回る、警察へ電話をするなどの行動を繰り返していました。また、認知機能障害の進行に伴い通院できなくなり、内服薬の飲み忘れもありました。数ヵ月ぶりに息子が付き添って受診すると、高血糖の状態（HbA1c 14.1%、血糖値612mg/dL）であり、一般病院の内科病棟へ入院となりました。Aさんは医師からの入院の説明に対し、「わかりました。お世話になります」と返答しましたが、入院後は「家に帰ります」「夫が自宅で待っているんです」と繰り返し話し、帰宅できない状況に混乱していました。入院直後から「帰りたい」と帰宅欲求の訴えを繰り返し、落ち着かない患者さんには、どのようにかかわればよいでしょうか？

【解説】認知症の患者さんへの対応、４つのポイント

「帰りたい」という感情を当然のものと捉え、共感する

私たちは誰もが、自分にとって安心できる快適な場所で過ごしたいと望んでいます。また、新たな環境で過ごさなければならないとき、緊張したり、落ち着きがなくなったりします。そう考えると、認知症の患者さんが病院というなじみのない環境で過ごさなければならないとき、「帰りたい」という思いになるのは当然のことではないでしょうか。認知症の患者さんが「帰りたい」と言ったとき、「帰宅欲求」「帰宅願望」などのラベルを貼るのではなく、環境の変化による当然の感情と考え、まずは共感することからはじめます1）。

不安の原因となっている認知機能障害をアセスメントする

「帰りたい」という思いの背景には、認知機能障害が影響しています2）。記憶障害のため「なぜここにいるのかわからない」、見当識障害のため「どこにいるのかわからない」、失行のため「やることなすことうまくいかない」などが影響し、不安になっています。そのため、どのような種類の認知機能障害から不安になっているのかアセスメントします（以下表）。また、Aさんのように高血糖など、身体的な不調があると、それをうまく表現できずに「帰りたい」という表現になっているのではないかと考えてかかわることも大切です。

【出典】メディカLIBRARY（認知機能障害の影響による「帰りたい」という思いの背景）

説明や説得ではなく、安心感をもてるよう理解・共感する

認知症の患者さんが「帰りたい」と言ったとき、看護師は「落ち着いてほしい」と言って必死に説明・説得することもあるのではないでしょうか。Ａさんのような場合、「ここには夫がいない」「夫が自宅で待っている」という不安や焦りから帰りたいという思いになっているので、説明・説得は逆効果かもしれません。

まずは「ご主人のことが心配なのですね。お話を聞かせてもらえますか」と言って声掛けをしてみると、「話を聞いてくれる人がいる」と認識でき、安心感につながるのではないでしょうか。看護師が共感し理解してくれるという安心感があれば、Aさんにとって「ここにいたい」と思える環境になると考えます。

安心できる快適な環境づくりを意識して、かかわる

認知症の患者さんが入院したとき、その人にとって安心できる快適な環境づくりを意識してかかわることも大切です。

例えば、Aさんに会ったときにこれまでの仕事の経験や趣味について尋ねると、昔は茶道教室の先生で、和服を着ること、お茶の時間を大切にしていたことを教えてくれることもあると思います。そこで、自宅からA さんが和服を着用している写真やなじみの湯飲み茶わんを持参してもらい、検温のときには茶道教室の思い出を聞くことで、落ち着いて過ごせる時間が増えるかもしれません。

認知症の患者さん本人への関心をもち、共感し、理解を示すことが、患者さんにとっては安心できる快適な環境へとつながることもあります。

ひとことアドバイス

病院に入院したとき、「帰りたい」という思いになるのは当然の感情です。認知機能障害の影響で不安になっていることが考えられます。説明・説得は逆効果です。どのような不安があるのか、患者さんに聞いてみましょう。

【解説】山下いずみ
江別市立病院 教育担当副看護部長／認知症疾患医療支援室室長／認定看護管理者／老人看護専門看護師。著書として『専門看護師・認定看護師が伝授！誰でもできるひと工夫 認知症ケア・対応 もっとスムーズになるQ&A50』（メディカ出版）がある。

【引用・参考文献】
1）精神症状・行動異常（BPSD）を示す認知症患者の初期対応の指針作成研究班著．“帰宅願望・帰宅欲求”．介護施設，BPSD 初期対応ガイドライン改訂版．服部英幸編．東京都，ライフサイエンス，2018，68-70．
2）日本老年精神医学会．“モジュール2 臨床的な問題”．国際老年精神医学会BPSD：痴呆の行動と心理症状．東京，アルタ出版，2005，27-49．

【編集部おすすめ記事】
■外国人患者さんには通じない医療用語「プラセボ」
■糖尿病の妻を支えた夫との別れ　訪問看護師が見た老老介護と90代夫婦の絆
■「緩和ケアでは、もう何もしてもらえないんですよね…」患者や家族にどう説明する？ 
■ろう者と筆談してはいけない、手話と医療の常識・非常識
■「遠慮しなくていいですよ」、がん患者・家族が綴る心に残る医療者からのひと言