3月1日～8日は女性の健康週間。今年も全国各地で様々な取り組みが行われた。子宮がんや乳がんなど女性特有の病気が多いにも関わらず、日本だけでなく世界的に見てもなぜ女性の方が長生きするのか？その理由を沢井製薬が運営するメディア「サワイ健康推進課」では以下の3つを理由として挙げている。（参考：「女性が長生きする3つの理由」サワイ健康推進課）

• 理由.1
  女性ホルモンのエストロゲンが血圧を下げたり、悪玉コレステロールの血中濃度を下げる働きがあるため
• 理由.2
  基礎代謝量が女性の方が少なく、少ないエネルギーで生きていける。つまり環境の変化に適応しやすいため
• 理由.3
  健康意識が女性の方が高いため

特に着目したいのは「健康意識が女性の方が高いため」。中高年期になるとメタボを始めたとした自身の健康の変化や、周囲の同世代や親が病気になることで男性も健康意識が高まるが、一般的には、女性の方が健康意識を持ち始める年齢が早い上に健康意識が高い。これはさまざまな調査でも明らかにされているし、女性の特性から考えても理解できる。女性は、美容、ダイエット、月経、出産、更年期など若いうちから自身の体と向き合う機会が多いため、食事に気をつかったりライフスタイルを見直し始める年齢が早い。また結婚して家族を持つと、夫や子どもの健康管理を主導するのも女性だ。女性は若いときから自然と健康意識が身についているのだ。

性差による体の性質を真似ることはできないにしても、男性も長生きしようと思ったら、女性と同じくらい自身の健康管理に努めるのが良いだろう。

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